この報告、メンバーは同じ酒を飲んでいるものの家庭で飲む状況はさまざまだ。そこで全員同じ条件下での「利き酒」を実施。造りの異なる酒、蔵の異なる生酛造りの酒。そして料理との相性の検証である。

料理は市内にある｢八房和膳 鯉川」にご協力いただき、和洋中、何でもござれの家庭料理の実情を反映。刺身、焼き魚、きんぴら、湯豆腐、ポテトサラダ、ハンバーグ、鶏の唐揚げ、青椒肉絲など。実際には一度の食事で味わうわけではないが、夫婦二人暮らし、一人暮らし、子供のいる家庭など、あらゆるパターンを想定したバラエティーを用意。

そんな中、満場一致で太鼓判が押されたのは、旬野菜の炊き合わせと明石の鯛の昆布〆。野菜の炊き合わせでは、根菜の中でもとくにしっかり味のしみた里いもが大好評。そして鯛の昆布〆は「鯉川」店長の大山賢治さんからのプレゼンテーションで、日本酒に合う一品としてご用意いただいたものだ。程よい昆布の旨味と塩気がついつい酒を誘うのである。

すると、いつしか話題の矛先はハンバーグに。ケチャップベースのソースがかかり、キャベツのせん切りが添えられている。「無理してハンバーグで酒を楽しむ必要はないのではないか」「ハンバーグそのものはおいしいけれど、ケチャップやソースの味が酒に合わない」「醤油ベースのたれやおろしソースなら印象が変わるかもしれない」「豆腐ハンバーグなら酒にもイケるのでは」「ハンバーグにはご飯が一番」等々、論争白熱。

この話、単に味の相性の話をしているようだが、実は根本はライフスタイルにある。飲みたい酒を買い求め、それに合わせて肴を選んで楽しむという、まず酒ありきの食生活。大人所帯には可能なスタイルだ。その一方で、食べ盛りの子供がいる所帯では、いわゆるご飯のおかずが中心にならざるを得ない。時間に余裕があれば大人と子供でつくり分けることも可能だが……果たして。酒とともにある食事、食中酒のある食卓の魅力を多くの人に知ってほしいと願うとき、これは一つの課題になる。今後のミッションを通して解明していくこととする。